Meetjesland kleurt volledig geel-zwart

AALTER - Waar het Meetjesland in 2007 na de verkiezingen nog volledig oranje kleurde, heeft de N-VA de christendemocraten zondag volledig verdrongen van die eerste plaats. En dit zonder bekende streekgenoten.
In het Meetjesland kon de CD&V zondag nochtans rekenen op enkele klinkende namen. Aalters burgemeester en ontslagnemend minister van Defensie Pieter De Crem zal wellicht de luidste bel doen rinkelen, maar ook huidig Vlaams minister van Leefmilieu, Natuur en Cultuur Joke Schauvliege (Evergem), Eekloos burgemeester Koen Loete en Vlaams volksvertegenwoordiger en Maldegems jeugdschepen Valerie Taeldeman zetten hun schouders onder de lijst.

Het mocht echter niet baten, want alle Meetjeslandse gemeenten kregen zondag een geel-zwart jasje. CD&V-lijsttrekker voor Oost-Vlaanderen Pieter De Crem kreeg 39.666stemmen achter zijn naam, iets meer dan een derde van zijn persoonlijk resultaat uit 2007. ‘Ik had natuurlijk graag een beter persoonlijk resultaat gezien, maar als de trend voor een partij in neergaande lijn is, dan gaat dit natuurlijk ook op voor de kandidaten', zegt hij. ‘Wie aan politiek doet op dergelijk niveau, weet bij het opstaan 's morgens dat het 's avond kan gedaan zijn.'

Waar liggen nu zijn politieke ambities, nationaal of lokaal? ‘Ik ben op dit vlak zelf niet aan zet, maar het burgemeesterschap is het mooiste wat er is en ik heb al vaak te horen gekregen dat ze mij in Aalter wel een beetje missen.'

Toch is er volgens Koen Loete, die in het kanton Eeklo 2.579stemmen optekende en 10.340 in de volledige Oost-Vlaamse kieskring, een zilveren rand aan de donkere CD&V-wolk. ‘Het Oost-Vlaams en Vlaams gemiddelde voor de CD&V ligt tussen de 13 en 17procent, terwijl we in het Meetjesland iets meer dan 21procent behalen', zegt Loete. ‘Maar dit is inderdaad niet genoeg om de grootste partij te blijven. Ik ben tevreden met mijn persoonlijke uitslag, maar voor de CD&V is dit een historisch dieptepunt. We staan dus voor een formidabele opdracht.'

Over het succes van de N-VA is Loete duidelijk. ‘Dit is het Bart De Wever-effect', zegt hij. ‘Want wie kent er die andere namen op de lijst?'

Bij David Geens, Knesselaars gemeenteraadslid voor de N-VA en dertiende op de lijst voor de senaat, heeft de euforie ondertussen al plaats gemaakt voor realisme. ‘We hebben een mooie overwinning behaald, maar dit brengt een enorme verantwoordelijkheid met zich mee. Zo zullen er in de regio actieve afdelingen uitgebouwd moeten worden.' Ook hij erkent het Bart De Wever-effect. ‘Maar in Oost-Vlaanderen is er toch ook een duidelijk Siegfried Bracke-effect geweest', zegt Geens. Ondanks de overwinning, heeft er geen enkele Meetjeslandse kandidaat voor de N-VA genoeg stemmen gehaald om naar Brussel te trekken. ‘Dat klopt, en ik vind dit een gemis dat ik persoonlijk betreur. Daarom ga ik er werk van maken en ervoor zorgen dat het Meetjesland de politieke aandacht krijgt in Brussel die het verdient.'